Объединение меток
Предположим, что LSR связал несколько входящих меток с конкретным FEC. При переадресации пакетов в этом FEC, хотелось бы иметь одну выходную метку, которая используется всеми такими пакетами. Тот факт, что два разных пакета класса FEC приходят с разными входными метками является нерелевантным. Хотелось бы переадресовывать их с одной и той же выходной меткой. Реализация этого называется "объединением меток". Будем говорить, что LSR способен объединять метки, если он может получать два пакета от разных входных интерфейсов, и/или с разными метками, а посылать оба пакета с одной и той же выходной меткой. Раз пакеты переданы, информация о том, что они пришли от разных интерфейсов и/или с разными входными метками теряется.
Будем считать, что LSR не способен объединять метки, если для любых двух пакетов, которые приходят из разных интерфейсов, или с разными метками, пакеты должны быть либо переданы через разные интерфейсы, или должны иметь разные выходные метки. ATM-LSR, использующие SVC или SVP представления, не могут реализовывать объединение меток.
Если некоторый LSR не может выполнить объединение меток, тогда, если два пакета в одном и том же FEC приходят с разными входными метками, они должны быть переадресованы с разными выходными метками. При объединении меток, число выходных меток на один FEC должно быть равно 1. Без объединения меток, число выходных меток на один FEC может равняться числу узлов в сети.
При объединении меток число входящих меток на FEC, которое необходимо конкретному LSR, никогда не превосходит числа смежных дистрибьюторов. В отсутствии объединения меток, число входящих меток на один FEC, которое необходимо конкретному LSR, достигает числа вышестоящих узлов, которые переадресуют трафик FEC данному LSR. В действительности, для LSR трудно даже определить, сколько входящих меток он должен поддерживать для конкретного FEC.
Архитектура MPLS приспосабливает как объединяющие, так не объединяющие LSR, но допускает также возможность того, что имеются LSR, не поддерживающие коммутацию меток.
